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CE8FGC > ASTRO 31.12.07 00:18l 72 Lines 3823 Bytes #999 (0) @ LATNET
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Subj: Descubren otro planeta en 55 Cancri
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Un equipo de astr¢nomos ha anunciado el descubrimiento de un quinto planeta
alrededor de la cercana estrella 55 Cancri, estableciendo un r‚cord al
convertirse en la £nica conocida, aparte del Sol, que tiene ese n£mero de
planetas.
(NC&T) El descubrimiento llega despu‚s de 19 a¤os de observaciones de 55
Cancri.
El singular sistema de 55 Cancri, situado a 41 a¤os-luz en la direcci¢n de la
constelaci¢n de C ncer, es notable tambi‚n por la existencia de cuatro
planetas en la zona central y de un planeta gigante en la periferia,
asemej ndose a nuestro propio sistema solar, aunque sin una Tierra o un Marte.
Este sistema es interesante por tener ese planeta gigante, a 6 unidades
astron¢micas, y cuatro planetas m s peque¤os a menos de 0,8 unidades
astron¢micas, con un enorme hueco restante en medio, justo donde esperar¡amos
encontrar un planeta del tipo de la Tierra.
Una unidad astron¢mica es la distancia media entre la Tierra y el Sol, cerca
de 150 millones de kil¢metros.
El quinto planeta est dentro de la zona habitable de la estrella en la cual
el agua podr¡a existir en forma l¡quida. Aunque el planeta es un globo gigante
de gas, el agua l¡quida podr¡a existir en la superficie de una luna o en otros
planetas rocosos que podr¡an existir dentro de esa zona sin haber sido
detectados todav¡a.
En este momento, los investigadores est n observando el hueco entre la ¢rbita
de 260 d¡as del nuevo planeta y la ¢rbita de 14 a¤os de otro gigante gaseoso.
Debra Fischer, investigadora principal y profesora de Astronom¡a en la
Universidad Estatal de San Francisco, se¤ala que este hueco debe estar ocupado
por otro planeta, con un tama¤o parecido al de Neptuno o menor, porque
cualquier cuerpo mayor desestabilizar¡a las ¢rbitas de los otros planetas.
Todos los planetas alrededor de 55 Cancri est n en orbitas estables, casi
circulares, como los ocho planetas en nuestro Sistema Solar.
El descubrimiento se ha hecho usando datos del Observatorio Lick y del
Observatorio Keck en Hawai. Los autores son del Instituto Carnegie, la
Universidad Estatal de San Francisco, la de California en Santa Cruz, la del
Estado de Tennessee y la de California en Berkeley.
El primer planeta descubierto en este sistema solar tiene un tama¤o similar al
de J£piter y est orbitando cerca de la estrella, completando una vuelta
alrededor de ella cada 14,6 d¡as. El segundo planeta descubierto en torno a la
estrella, en 2002, result¢ tener una ¢rbita m s distante, como la de nuestro
J£piter, aunque el planeta es cuatro veces m s pesado que J£piter. El tercero,
tambi‚n descubierto en 2002, es m s peque¤o, la mitad aproximada del tama¤o de
Saturno, y tiene una ¢rbita cercana a la estrella con un per¡odo de 44 d¡as,
levemente m s alejada que la del primer planeta. El cuarto, encontrado en
2004, es parecido en tama¤o a Neptuno (14 veces la masa de la Tierra) y orbita
la estrella a tan corta distancia, con un per¡odo de tan s¢lo 2,8 d¡as, que en
‚l reina un calor infernal.
El quinto planeta reci‚n localizado es tambi‚n grande (alrededor de la mitad
de Saturno, o por lo menos de 45 veces la masa de la Tierra) y orbita a 0,785
unidades astron¢micas en 260,8 d¡as.
Debido a que la estrella 55 Cancri es m s vieja que el Sol y menos potente que
‚ste, la zona habitable (la franja en la cual las temperaturas planetarias
pueden favorecer la presencia de agua l¡quida) est m s pr¢xima a la estrella
de lo que nuestra franja habitable lo est al Sol. El nuevo planeta se halla
en esa regi¢n privilegiada en torno a 55 Cancri.
http://www.berkeley.edu/news/media/releases/2007/11/06_Cancri.shtml
Viernes, 21 Diciembre, 2007
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