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CE8FGC > ASTRO 31.12.07 00:16l 69 Lines 3879 Bytes #999 (0) @ LATNET
BID : 33277-CE8FGC
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Subj: Peque¤a estrella
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Peque¤a estrella, gran personalidad magn‚tica
Una peque¤a estrella con una sorpresiva gran personalidad magn‚tica, y con un
gran punto caliente cubriendo casi la mitad de su superficie, est mostrando a
los astr¢nomos que la vida en una fr¡a enana no es necesariamente simple y
silenciosa como se ha pensado hasta ahora.
Escrito por: Jos‚ Ojeda (http://www.redastro.cl).
15/12/2007. Observaciones simult neas realizadas con los 4 telescopios m s
poderosos, revelaron una inusual actividad magn‚tica en una estrella muy fr¡a
y de poca masa, de (complicado) nombre TVLM513-46546. Un equipo de astr¢nomos
encabezado por Dr. Edo Berger (Princeton University), us¢ estas observaciones
para explicar la gran actividad de esta estrella enana de tipo M, la cual yace
a 35 a¤os luz de la Tierra, en la constelaci¢n de Boötes.
Las observaciones del equipo combinaron datos en ondas de radio, ¢ptico y
ultravioleta, en lo que constituye la primera vez se han centrado los 4
telescopios m s potentes hacia una de las estrellas m s peque¤as conocidas
hasta ahora. El estudio es parte de un programa que observa los or¡genes de
los campos magn‚ticos en enanas ultrafr¡as.
Se pensaba que todas estas estrellas eran cuerpos extremadamente simples y
estables que permanec¡an casi estoicamente emitiendo luz en forma "tranquila y
silenciosa", no como las estrellas m s grandes y calientes.
Con £nico conjunto de observaciones, se encontr¢ lo inesperado: un
comportamiento muy complejo: la emisi¢n en ondas de radio de la enana es
interrumpida por espectaculares llamaradas que duran varios minutos, y luego
desaparecen. Estas llamaradas vienen de colisiones "catastr¢ficas" de la
combinaci¢n de campos magn‚ticos en la corona estelar; estos procesos conducen
a la transformaci¢n de energ¡a magn‚tica en otros tipos, similar a lo que
ocurre durante un corto circuito a gran voltaje. Tambi‚n se observ¢ una suave
emisi¢n de rayos X desde la estrella misma y desde las llamaradas magn‚ticas.
Gracias a la medici¢n de una l¡nea de hidr¢geno, se pudo encontrar que la
estrella posee un periodo de rotaci¢n de 2 horas. Adicionalmente se encontr¢
un "punto caliente", que sorprendentemente cubre la mitad de la superficie
estelar, el cual rota con el mismo periodo, y el cual se comporta como un
verdadero "faro", puesto que desde esa rea de la enana la emisi¢n de luz
crece enormemente con respecto al total.
Este "faro", que en realidad son dos opuestos diametralmente, corresponden a
las zonas en que las l¡neas de campo magn‚tico "entran" en la estrella. Lo
anterior, llev¢ a deducir a Berger que la estrella sea un verdadero dipolo
magn‚tico. A pesar de las llamaradas que ocurren, la orientaci¢n e intensidad
del campo magn‚tico no es modificada.
La gran actividad magn‚tica de esta enana, es muy poco com£n, pero es bastante
funcional porque no le produce demasiada inestabilidad. Seg£n estimaciones del
equipo, puede que exista alguna estrella compa¤era que a£n no ha sido
detectada, la cual podr¡a tener incidencia directa en la gran personalidad de
esta peque¤a estrella.
TVLM513-46546 posee una temperatura cercana a 2400 [K], y posee s¢lo una masa
del 8 o 10% la del Sol. A diferencia de este £ltimo, la enana no posee una
estructura con "cascarones" de diferentes elementos qu¡micos, sino que es
completamente convectiva. Es decir, transporta grandes cantidades de calor
desde el n£cleo hacia su superficie.
Dada las poco comunes caracter¡sticas de esta estrella, no se sabe si la
situaci¢n permanecer sin cambios durante dias, horas, semanas o centurias,
debido a la poca masa y baja temperatura de TVLM513-46546. La complejidad y
origen del campo magn‚tico a£n son objetos de estudio.
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